Iši, razglednica u izdanju univerzitetskog muzeja.
Augusta 1911, jedan čovjek pojavio se iz divljine sjeverne Kalifornije. Imao je pedeset godina, bio obučen u odjeću koju je sam napravio, i nije govorio nijedan poznati jezik. Ne znajući što da učine, ljudi na ranču pozvali su šerifa, koji je došao i stavio mu lisice. Nepoznati je to prihvatio bez opiranja.
Iši je rođen oko 1861, u vremenu kada su Yahi bili pod stalnim napadom doseljenika koji su nastojali zauzeti njihovu zemlju tokom zlatne groznice u Kaliforniji. Yahi, nekada snažna i mnogobrojna zajednica, sistematski su istrebljeni kroz masakre, bolesti i prisilna raseljavanja, kroz ono što je danas poznato kao kalifornijski genocid. Kako se njihova populacija smanjivala, mala grupa preživjelih povukla se u udaljenu i surovu divljinu podnožja Sijera Nevade, gdje je desetljećima živjela odsečena od ostatka sveta.
Grupa je postepeno podlegla surovim uslovima života u divljini i izolaciji. Kada je ostao sam, kao posljednji pripadnik svog naroda, Iši je odlučio da se spusti među ljude.
Izlazak
Kada se tog augusta pojavio kod ranča u blizini Orovillea, Iši je bio gladan, oslabljen i očajan. U strahu od svijeta bijelih doseljenika, isprva je izbjegavao kontakt, ali ga je glad na kraju natjerala da priđe klaonici koja je bila u sastavu ranča.
Šerif ga je odveo u pritvor, dok se ne razjasne okolnosti njegovog pojavljivanja. Lokalne vlasti su brzo shvatile da su naišle na nekoga izvanrednog. Antropolozi sa Univerziteta u Kaliforniji, Berkeley, posebno Alfred Kroeber i Thomas Waterman, pozvani su da pomognu oko identifikacije i komunikacije. Prepoznajući njegov značaj kao posljednjeg Yahija, odveli su ga u San Francisco, gdje će provesti ostatak života u univerzitetskom muzeju.
Živi artefakt
Jedan od prvih zadataka antropologa bio je da nauče Išijev jezik, što je bilo ključno za razumijevanje njegove kulture. Iši je govorio yahi, dijalekt jezika yana, koji je bio nepoznat vanjskom svijetu. Strpljivo je radio s lingvistima kako bi dokumentovao svoj jezik, pružajući neprocjenjive uvide u lingvističko naslijeđe naroda Yahi.
Njegovo znanje nije se ograničavalo samo na jezik. Bio je vješt zanatlija, posebno poznat po svojoj sposobnosti da pravi vrhove strijela i druge alate koristeći tradicionalne tehnike. Demonstrirao je oblikovanje kamena u oštre alate s nevjerovatnom preciznošću. Išijevi vrhovi strijela, izrađeni od materijala kao što su opsidijan i kremen, nisu bili samo funkcionalni predmeti; bili su umjetnička djela, koja su odražavala duboku povezanost naroda Yahi sa njihovim okruženjem.
Pored svojih tehničkih vještina, Iši je dijelio priče, pjesme i rituale koji su pružali rijedak uvid u duhovni i kulturni život Yahija. Učestvovao je u rekonstrukcijama tradicionalnih veština, uključujući lov i paljenje vatre, koje su dokumentirali antropolozi. Ove demonstracije pomogle su očuvanju znanja koje bi inače bilo izgubljeno s izumiranjem plemena.
Neke od strela koje je Iši napravio tokom svog boravka u muzeju.
Čovjek bez imena
Išijevo vrijeme u San Franciscu bilo je relativno kratko. Umro je 1916, samo pet godina nakon što je izašao iz divljine, u dobi od 55 godina. Umro je od tuberkuloze, bolesti koju su donijeli evropski doseljenici. Nakon smrti, Iši je kremiran, a njegov mozak je zadržan radi proučavanja. Ovaj je čin bio izvor kontroverzi, odražavajući širi nedostatak poštovanja prema kulturi Indijanaca od strane naučne zajednice u to vrijeme. Godine 2000, nakon dugog zagovaranja autohtonih grupa, Išijev mozak konačno je sahranjen s njegovim pepelom. Sahranjen je na mjestu nepoznatom široj javnosti, kako bi se izbjeglo skrnavljenje, nešto što se još povremeno dešava sa grobovima Indijanaca.
Na planini na kojoj je proveo veći dio svog života danas se nalazi mali spomenik sa Išijevom slikom na metalnoj ploči. Ispred je naslagano nekoliko kamenčića, školjki, ptičjeg perja i limenki Coca-Cole. Slika je bila izrešetana mecima, pa je nedavno zamijenjena novom, nakon pritužbi članova lokalnog kulturnog udruženja američkih Indijanaca. Iako na spomeniku piše Ishi, to nije bilo njegovo ime; prema Yahi tradiciji, pravo ime je tajna koja se dijeli samo sa najbližima. Posljednji je Yahi tako ostao zapamćen kao Iši, što znači jednostavno – čovjek. 
—
Nekomercijalni sajtovi bez oglasa, clickbaita i dnevne politike uvek su na rubu opstanka; ako vam se dopala ova priča, molimo vas da podržite postojanje Kluba putnika skromnom mesečnom donacijom – posmatrajte to kao bakšiš koji ostavljate u restoranu ako ste zadovoljni uslugom, ili kafu u jeftinijoj kafani.
